Prédictions - 1ère ronde

Vous l'attendiez tous avec impatience. Voici que le premier expert en la matière annonce officiellement ses prédictions en vue des séries éliminatoires 2007 de la LNH!

Commençons tout d'abord dans l'Ouest.

Rarement avons-nous vu une telle parité dans la LNH. 7 des 8 équipes dans cette conférence ont atteint le plateau des 100 points. Une semaine avant la fin de la saison régulière, aucune des position n'était encore confirmée. Il y aura-t-il répétition de l'année dernière, c'est-à-dire 4 upsets? Non. Voyons pourquoi.

Flames de Calgary [8] vs [1] Red Wings de Detroit

Il s'agit d'une confrontation intéressante. La meilleure équipe de la ligue nationale à domicile, Detroit, contre l'une des pires à l'étranger, Calgary. Deux attaques qui se ressemblent - si Pavel Datsyuk peut se mettre à jouer en série - et deux défensives tout aussi semblables - l'une ayant 10 ans de plus que l'autre cependant. Côté gardien de but, même chose, semblable, mais l'un concède 10 ans sur l'autre. Et vous imaginez assez facilement leur fiche un contre l'autre durant la saison? Ce fût égal! 2 victoires de chaque côté. Je crois cependant que si les Redwings parviennent à gagner un match à Calgary, ce sera une série très courte, sinon, ça pourrait se rendre à la limite.
Prédiction: Detroit en 5


Wild du Minessota [7] vs [2] Ducks d'Anaheim

En voilà une qui sera longue! La meilleure défensive de la ligue qui se trouve dans la position de négligé pour cet affrontement. Il faut dire que les Pronger, Niedermayer et Giguère ne laissent pas leur place. Les deux équipes se sont affrontées 4 fois cette saison, léger avantage Ducks avec 5 points contre 4 pour le Wild. Si Marian Gaborik avait été en santé toute la saison, parions que le Wild aurait terminé quelques rangs plus hauts.
Prédiction: Anaheim en 7


Stars de Dallas [6] vs [3] Canucks de Vancouver

Même si les Stars ont terminé la saison régulière avec plus de points que les Canucks, ce sont ces derniers qui ont l'avantage de la patinoire puisqu'ils ont remporté le championnat de leur division. Lors de leurs 4 affrontements, ils ont obtenus chacun 5 points, et chaque match s'est décidé par la marge d'un but. Je donne l'avantage offensivement aux Canucks même s'ils ont compté moins de buts que les Stars parce qu'ils comptent sur de vrais marqueurs en Markus Naslund et Daniel Sedin. En défensive, léger avantage pour les Stars. Défensivement je donne l'avantage aux Canucks également simplement car je crois que Bieksa, Ohlund et Salo sont supérieurs à Zubov, Boucher et Sydor dans leur zone. Dans les buts, Roberto Luongo est probablement supérieur à Marty Turco mais puisqu'il s'agit de ses premières séries éliminatoires, il est difficile de prévoir son comportement.
Prédiction: Vancouver en 6


Sharks de San Jose [5] vs [4] Prédateurs de Nashville

Probablement la série la plus intéressante à suivre dans l'Ouest, les Sharks et les Prédateurs qui ont terminé respectivement avec 107 et 110 points croiseront le fer dès le premier tour des éliminatoires. En saison régulière, les Prédateurs l'ont emporté 3 fois sur 4. Ils ont une attaque explosive, une défensive jeune mais très talentueuse et un excellant gardien en Tomas Vokoun. Du côté des Sharks, c'est sensiblement le même portrait: une attaque de premier plan, une bonne brigade défensive, surtout avec l'ajout de Craig Rivet qui apportera expérience et stabilité, et un gardien légèrement inférieur à Vokoun en Nabokov. Si Joe Thornton peut connaître de bonnes séries, le tout pourrait se décider lors du 7ième match. Un but de Rivet en deuxième prolongation? Pourquoi pas! ;)
Prédiction: San Jose en 7


Poursuivons maintenant avec l'association Est.

Il aura fallu attendre à la toute dernière journée pour connaître l'identité de la 8ième position et qui plus est, le tout s'est décidé en fusillade!

Islanders de New York [8] vs [1] Sabres de Buffalo

La meilleure équipe de la ligue affronte la 17ième. Un combat injuste et perdu d'avance. Les Sabres ont de loin la meilleure attaque de la ligue nationale avec 4 joueurs de plus de 30 buts. Contrairement au printemps passé, ils sont en santé! Les Islanders ont atteint les séries par la peau des fesses et seront privés de leur gardien numéro 1 Rick Dipietro pour une période indéterminée. Ils ont perdu 3 des 4 matchs entre les deux formations durant la saison et tout porte à croire qu'ils en perdront 4 autres.
Prédiction: Buffalo en 4


Lightning de Tampa Bay [7] vs [2] Devils du New Jersey

Le Lightning a battu les Devils 3 fois cette saison en 4 affrontements. Cela ne risque cependant pas de se répéter en série car c'est à ce moment que Martin Brodeur est à son meilleur, surtout que son adversaire sera Johan Holmqvist. Bien que le duo Lecavalier--St-Louis pourrait faire des dommages, la défensive vulnérable de Tampa Bay ne fera pas le poids.
Prédiction: New Jersey en 5


Rangers de New York [6] vs [3] Trashers d'Atlanta

Voici deux équipes qui se ressemblent offensivement. Il s'agira d'une série intéressante avec les Hossa, Tkachuk, Kovalchuk et Kozlov d'un côté, et Jagr, Straka, Nylander et Shanahan de l'autre. En termes de défenseurs, il s'agit probablement des deux équipes les moins bien nanties à cette position de toutes les équipes qui participent au tournoi printanier. Ok ok, à part Pittsburgh. Je me dois de donner un léger avantage aux Rangers du côté des gardiens car Lunqvist a été très bon depuis son arrivée en Amérique du Nord tandis que Lehtonen commence à peine à être constant. Je crois cependant que cette série pourrait aller d'un côté comme de l'autre.
Prédiction: New York en 6


Penguins de Pittsburgh [5] vs [4] Sénateurs d'Ottawa

Voilà une série qui s'annonce littéralement passionante. Des buts, il risque d'y en avoir à profusion. Les Penguins ont eu le dessus durant la saison régulière 3 victoires contre 1 revers, mais leurs victoires ont toutes été par un seul but, dont une en prolongation. Et il s'est compté 7 buts par match en moyenne. Les Sénateurs sont expérimentés, ils sont habitués d'être en série, mais ils traînent la réputation de ne pas lever leur jeu d'un cran, ce qui leur a empêché d'atteindre la finale de la coupe Stanley malgré leurs 9 présences consécutives en séries. Les Penguins sont jeunes et ils ont du talent. Marc-André Fleury a connu sa meilleure saison, Evgeni Malkin sera nommé recrue par excellance de la ligue et Ryan Whitney est en train de devenir un défenseur de premier plan. Et il y a également le champion marqueur de la ligue, Sidney Crosby. Ce ne sera peut-être pas cette année, mais gageons qu'ils seront des candidats sérieux pour gagner la coupe Stanley jusqu'en 2012, au moins.
Prédiction: Ottawa en 7

Bonnes séries!